A cidade que vamos hoje retratar neste episódio de Um Lugar no Sertão é Ichu. Para se chegar à cidade, vindo de Serrinha ou Conceição do Coité, pega-se a BA 409. Cerca de 7 kms depois de Serrinha, entra-se na BA 233 e chega-se a Ichu 20 kms depois. Para quem vem pela BA 411, são apenas 12 kms desde Candeal. Outra opção é por Riachão do Jacuípe, distante 25 kms pela BA 233. As rodovias estão asfaltadas, mas irregulares, com alguns trechos ainda sendo pavimentados. Ichu faz limites com Conceição do Coité, Serrinha, Candeal e Riachão do Jacuípe. Sua distância para Salvador é de 178 kms. No censo de 2022, teve registrada uma população de 6.190 pessoas residentes, numa área territorial de 138,016 km², perfazendo uma densidade demográfica de 44,8 hab./km². O IBGE projetou sua população para 2024 em 6.983 habitantes.
A história de formação do município do município de Ichu começa com a criação de uma fazenda chamada Enxu, pertencente ao fazendeiro Joaquim Lázaro Carneiro e sua esposa Umbelina Maria Carneiro. O ano era 1920 e as terras estavam dentro do distrito de Candeal, município de Riachão do Jacuípe. O nome Enxu tem o significado popular de “casa de vespas”. A grafia atual é a persistência de um erro ortográfico, que jamais será mudado. E tudo começou por uma desavença religiosa. Em 1924, surge na vila de Candeal a Igreja Batista tendo como seu pastor um senhor de nome Gasparino. A incompatibilidade religiosa que se instalou entre católicos e protestantes provocou desavenças entre os moradores de Candeal. Relatou-se que certa vez os protestantes invadiram a Igreja Católica de Candeal na hora da missa, expulsando o padre que ministrava a celebração. Houve então lutas corporais entre os religiosos, tendo os moradores da fazenda Enxú, como participantes ativos da confusão.
Impotente diante daquela situação, o padre de Candeal resolveu não mais participar das missas e outros atos religiosos na vila de Candeal. Os católicos então pediram ao padre para escolher outro local para celebrar suas missas, e o local escolhido foi a fazenda Enxú. No ano seguinte, começaram a surgir as primeiras casas do povoado que se iniciava ao redor da fazenda. No ano de 1926, os moradores do novo povoado deram início à construção da Capela do Sagrado Coração de Jesus e romperam definitivamente com o povo de Candeal. Em 1927 foi construído o cemitério que até hoje serve aos ichuenses. A rivalidade ajudou a fazer crescer a nova localidade. Até que veio a notícia da criação do Distrito de Ichú, pelo Decreto nº 9556, de 10 de junho de 1935, subordinado ao Município de Riachão do Jacuípe. A emancipação só ocorre na década de 1960, através da Lei nº 1766, de 30 de julho de 1962, luta liderada por Luiz Júlio Carneiro, que separou Ichu de Riachão do Jacuípe. O município foi efetivamente instalado em 07 de abril de 1963.
Hoje não há mais rivalidades. Ichu e Candeal se irmanam e lutam para angariar melhorias para a região. Quem resolver visitar a cidade, vai encontrar um povo trabalhador e receptivo. A diversão por aqui está garantida nas diversas festas ao longo do ano, incluindo o São João, o aniversário da cidade, o Dia Municipal da Cultura Evangélica, o Dia da Consciência Negra, o réveillon e cavalgadas. Claro que o São João é a mais concorrida, contando inclusive com apoio do Governo do Estado.
