Neste 26º episódio da série
Cidades do Velho Chico, vamos conhecer um município encantador: Muquém do São
Francisco. Seu território margeia o lado esquerdo do São Francisco e a cidade
fica afastada das águas do rio por cerca de 27 kms. Sua ligação com o rio é
representada pelo seu maior povoado: Boa Vista do Pixaim. Muquém do São
Francisco é um município jovem. Sua emancipação ocorreu mediante aprovação da
Lei Estadual n.º 5.009, de 13 de junho de 1989, portanto completará agora, no
dia de Santo Antônio, 35 anos. Curioso é que suas terras pertenciam ao
município de Barra, cuja sede fica a 160 kms.
Mas vamos contar a história
completa. Foram os tropeiros e
garimpeiros vindos da Chapada Diamantina, em busca de gado e pedras preciosas
em Goiás e Mato Grosso, que passavam pela região e atravessavam o Velho Chico em
balsas de madeira. Era um pequeno vale de árvores frondosas e aqui paravam para
a caça e a pesca como alimentos. Usavam as árvores para moquear – ou defumar –
os alimentos. Este percurso era constantemente feito por garimpeiros e
tropeiros que, após a caça e a pesca, acampavam e moqueavam os alimentos para
durarem o tempo restante da viagem. O lugar acabou herdando a pronúncia popular
do nome e ficou Muquém do São Francisco.
Mas isso nem sempre foi
exatamente assim. Com a queda do garimpo e a mudança da dinâmica econômica, a
povoação passou por certo esquecimento, até que, foi elevado à condição de
distrito, com a denominação de Piragiba, pelo Decreto-lei Estadual n.º 141, de
31 de dezembro de 1943, confirmado pelo Decreto Estadual n.º 12.978, de 1º de
junho do ano seguinte, subordinado ao município de Barra. O nome Muquém do São
Francisco só voltou de forma oficial quando passou a ser município, instalado
em 1º de janeiro de 1990. Muquém de São Francisco tem apenas o distrito sede e
sua população chegou aos 10.443 habitantes, numa área de 3.638,1 km², censo de
2022 do IBGE. A densidade demográfica é de 2,71 habitantes por km² e sua
distância de Salvador é de 710 kms. Os municípios limítrofes são Barra,
Brejolândia, Ibotirama, Paratinga, Wanderley e Sítio do Mato.
O Contraprosa esteve em Muquém do São Francisco nos primeiros dias deste ano, antes das torrentes chuvas que alagaram a cidade e foram notícias nos vários meios de comunicação da Bahia. A chuvarada atingiu o município no final de janeiro e causou alagamentos em várias ruas da cidade, deixando mais de 500 pessoas desalojadas. O Riacho Alegre, afluente do São Francisco, passa ao lado da cidade e ainda corre ao longo da rodovia recentemente asfaltada, que liga a BA 161 à cidade de Muquém e ao povoado Boa Vista do Pixaim. Esta rodovia ainda nem mesmo aparece nos mapas e os cruzamentos com o Riacho Alegre estão ainda sem passagem de água. A BR 242 fica a pouco mais de 16 kms de Muquém do São Francisco e liga o município a Brasília ou a Ibotirama.
