Como inúmeras povoações surgiam
ao longo do São Francisco, principalmente após a libertação dos escravos, além
de Malhada surgem os distritos de Iuiú e Parateca. Daí, nasce a Lei Estadual nº
1563, de 29 de novembro de 1961, que desmembra de Carinhanha os três distritos
para formar o município de Malhada. A instalação só ocorreu em 7 de abril de
1963. Como município de Iuiú foi criado em 1989, Malhada fica reduzido a dois
distritos: a sede e Parateca. Em 22 de setembro de 1993, é criado o distrito de
Canabrava e anexado ao município de Malhada. Também há povoados importantes que
contribuem para o seu crescimento econômico, dentre eles a povoação de Julião,
às margens da BR 030.
Dos três distritos, um está
comprovado ser uma comunidade quilombola: Parateca, uma localidade que ganhou
corpo nos fins do século XIX e ainda hoje é possível ver as ruínas da antiga
Igreja do Arraial da Parateca, registro vivo do processo de ocupação do sertão do
São Francisco. A área de Malhada é enorme e ocupa 1.979,193 km², abrigando uma
população de 15.398 habitantes, com uma densidade demográfica de 7,8 pessoas
por km². Malhada faz limites com Bom
Jesus da Lapa, Palmas de Monte Alto, Serra do Ramalho, Carinhanha e com o norte
do Estado de Minas Gerais.
O potencial econômico de Malhada é
muito grande. Sua localização geográfica à margem do Rio São Francisco e também
do Rio Verde Grande, que marca a divisa entre Bahia e Minas Gerais, permite
preservar os pilares da sua existência sustentados pela pesca, agricultura e
pecuária. Apesar de sua localização na região semiárida do sudoeste baiano, a
presença dos rios permite a formação de lagoas nas cheias, o que ameniza a
convivência com o clima seco. Para se chegar à Malhada, os caminhos passam
pelas BAs 160 e 161 e pela BR 030, todas em condições boas de trafegabilidade.
